San Cristóbal, fiesta Patronal del Distrito de Pampachiri
Provincia de Andahuaylas, Región Apurímac.

La fiesta de San Cristóbal se celebra cada año con la concurrencia de los pampachirinos, extendidos a lo largo y ancho de territorio peruano, incluso vienen los residentes en otras partes del mundo como España, Italia, Estados Unidos de Norteamérica.

La festividad patronal se celebra en el mes de julio. El pueblo de Pampachiri acoge a sus hijos para la fiesta del Apóstol Santiago, con Santa Ana.

El 27 de julio celebra a San Cristóbal con repiques de campanas, Misas, bailes y rezos: La procesión, muy solemne es acompañada por los sacerdotes, autoridades, devotos y alumnos del "José Manuel Ocampo" y los niños del "Virgen del Carmen".

Pero, ¿Quién es Cristóbal para movilizar a tanta gente? Fue Cristóbal unigénito de un rey cananeo, nacido en Sidón. Antes de ser bautizado se llamaba Relicto. Tenía gran porte, verdadero gigante. Mientras fue pagano, pensó sólo en aventuras y era ducho en las armas y en el combate, por eso el emperador quería tenerlo junto a sí como guardaespaldas.

Un día Relicto oyó hablar de Cristo, como del más poderoso de los reyes. Y comenzó a preguntar: "¿Dónde he de encontrar a ese Cristo, Monarca más poderoso que todos los otros?".

Relicto entabló conversación con un ermitaño, Pregunta Relicto al ermitaño: ¿Cómo he de servir a mi nuevo Señor?". Le responde éste: "Con la oración y el ayuno". "No sé rezar, le dice; mientras que e ermitaño, le responde: "Ayuna, pues". A lo que Relicto dice: "¿No ves mi corpulenta estatura? He de comer más que los otros para sostenerme". El sabio ermitaño le manda: "Sírveles entonces con tu estatura y tu fuerza. Ayuda a vadear el río a los caminantes que  necesiten".

Relicto, con su cuerpo gigantesco empezó a transportar sobre sus hombros a los que no se atrevían a vadear fa corriente.

Un día vio un niño en la ribera, lo puso al hombro, creyendo que el peso le sería insignificante. Se equivocó. Cuenta uno de sus biógrafos que "Cristóbal entró animoso al río con su bastón como jugueteando con las ondas; pero a los pocos instantes la furia de las aguas crecía y parecía que se hundía en las aguas, el Niño que llevaba en sus hombros le abrumaba tanto con el peso, que si Él mismo no le diera la mano, hubiese muerto ahogado. Rendido y tembloroso salió del agua, puso al Niño en la arena y le dijo: "¿Quién eres, Niño? Me has puesto en un gran peligro. Creo que más pesas Tú que el Mundo...”.

Entonces oyó Relicto la respuesta, que le señalaba el nombre que habría de adoptar en el Bautismo: "Te llamarás Cristóforo, porque has llevado a Cristo sobre tus hombros. Yo soy ese Señor que buscas: Hallaste ya lo que deseas y a quien has servido tanto en esas obras piadosas.  Te daré una señal. Vuélvete a tu casa, ya no temas las olas. Planta en la tierra este árido tronco que te sirve de bastón, mañana lo verás, no sólo florido, sino coronado de frutos".

En efecto, a la mañana siguiente la estaca seca plantada en el suelo se había trocado en esbelta palmera, con incontables frutos. Después de este episodio Relicto recibió el Bautismo, y se llamó Cristóforo, es decir, portador de Cristo.

Queridos fieles de San Cristóbal de Pampachiri, amigos todos que se encuentran en diferentes lugares, pampachirinos de corazón, somos otros “relictos” que llevamos a Cristo: sobre nuestros hombros; con los labios, con la confesión y predicación de su nombre.

Todos los pampachirinos tenemos esa fe en el Señor, exteriorizamos mediante nuestras liturgias y procesiones, manifestamos nuestra devoción a San Cristóbal, cuya festividad cobra cada año mayor esplendor y cuya efigie adorna y protege innumerables pueblos y familias de pampachiri, somos bendecidos en su día, al pie de nuestro templo colonial, que ahora se encuentra en plena restauración.

Finalmente quiero expresarles mis saludos y extenderles las bendiciones del Señor para que a ejemplo de San Cristóbal se identifiquen con su Iglesia y su Parroquia. También mis saludos a los residentes pampachirinos en España por su colaboración con el equipo de sonidos para la Iglesia parroquial.